沉砂為從水中分離出砂、煤屑等無機顆粒。依重力分離方法，將沉砂池內(nèi)的水流速控制到只能使比重大的顆粒沉降下來，而不讓較輕的有機顆粒沉降，以便把無機顆粒和有機顆粒分離開，分別處置。一般沉砂池能夠截留的砂粒粒徑在 0.15mm以上。沉砂池的型式很多，以平流沉砂池的處理效果為最好，應用最廣。目前較先進的技術(shù)是曝氣沉砂池，即在沉砂池一側(cè)曝氣，使污水在池內(nèi)呈螺旋狀流動前進，以曝氣旋流速度控制砂粒的分離，當流量變化時仍能保持穩(wěn)定的除砂效果。同時在曝氣作用下，污水中的有機顆粒經(jīng)常處于懸浮狀態(tài)，也可使砂粒互相摩擦，擦掉附著在表面上的有機污染物，以利于取得較為純凈的砂粒。