在化工產(chǎn)品尤其是精細化工產(chǎn)品(如制藥、染料、日化等)生產(chǎn)過程中，排出的有機物質(zhì)大多都是結(jié)構(gòu)復(fù)雜、有毒有害和生物難以降解的物質(zhì)。因此處理的難度較大。

化工廢水中的污染物，一般情況下，化工廢水有較高的含鹽量和COD，色度往往較高，不同行業(yè)的生產(chǎn)廢水中含有不同的難降解物質(zhì)和毒性物質(zhì)。按化學(xué)成分的不同，主要包括來自合成材料、農(nóng)藥、染料等行業(yè)的有機物（如酚類、有機磷、有機氯等）；來自無機鹽、氮肥、磷肥、硫硝酸及純堿等行業(yè)的無機物（汞、鉻、鉛、酸堿鹽、氟化物等）；來自氯堿、感光材料和涂料等行業(yè)的混合物。按物理狀態(tài)的不同，主要有不溶物（如懸浮固體物、膠狀物、浮油等）和可溶于水的有機無機污染物。